La atención prenatal en América Latina / Prenatal care in Latin America

Se revisaron los datos disponibles sobre la cobertura de la atención prenatal en América Latina. En la comparación de las coberturas recientes de atención prenatal entre los países resalta que sólo Bolivia tuvo una cobertura menor al 50 por ciento, mientras que en Chile, Cuba, República Dominicana y Puerto Rico las coberturas de atención prenatal son superiores al 90 por ciento. En relación con las tendencias en el tiempo, se encontró que las coberturas de atención prenatal aumentaron entre los años setenta y ochenta en la República Dominicana, Ecuador, Guatemala, Honduras, México y Perú, mientras que disminuyeron en Bolivia y Colombia. En Cuba y Puerto Rico, aumentó el número de promedio de consultas prenatales. El aumento de la atención en Guatemala y Honduras se debe al aumento relativo del papel de las parteras empíricas, con respecto a las instituciones. Se compararon los datos más recientes sobre la vacunación antitetánica de las embarazadas con los datos más recientes de atención prenatal. Se observa que las tasas de vacuna antitetánica siempre son mucho más bajas que las de atención prenatal, excepto en Costa Rica. En Bolivia, Guatemala y Perú las tasas de vacunación son menores a la mitad de las tasas de atención prenatal. Mejorar el contenido de la atención debe ser objetivo paralelo al aumento de los servicios prenatales.

Available data on the coverage of prenatal care in Latin America were reviewed. In recent years, only Bolivia had a coverage of prenatal care of less than 50 per cent. More than 90 per cent of pregnant women received prenatal care in Chile, Cuba, the Dominican Republic, and Puerto Rico. Prenatal care increased between the 1970 and 1980 in the Dominican Republic, Ecuador, Guatemala, Hon­duras, Mexico, and Peru. The coverage of prenatal care decreased in Bolivia and Colombia. The mean number of visits increased in Cuba and Puerto Rico. The increase of prenatal care in Guatemala and Honduras is due to increased care by traditional birth attendants, compared to the role of health care institutions. We compared the more recent data on tetanus immunization of pregnant women to the more recent data on prenatal care. The rates of tetanus immunization are always lower than the rates of prenatal care attendance, except in Costa Rica. The rates of tetanus immunization was less than half as compared to the rates of prenatal care in Bolivia, Guate­mala, and Peru. To improve the content of prenatal care should be an objective complementary to the increase of the number of attending women.